Va ser fundada l'any 218 aC, durant la segona Guerra Púnica i des del primer moment va esdevenir, gràcies a
la seva bona ubicació estratègica (dalt d'un turó), la base logística que tenia l'Imperi a la
Península Ibérica. Es tractava d'un campament militar que ràpidament va esdevenir un centre comercial
important gràcies a l'activitat del seu port.
Durant la segona meitat del segle I aC, se li concedeix el títol honorífic de colònia i es converteix en
residència del governador Augustus. Durant aquest període la ciutat es desenvolupà i esdevingué
un gran centre urbanístic que presentava tots els elements característics de les grans ciutats romanes: el
fòrum, el circ, el teatre, l'amfiteatre, el temple i diversos barris diferenciats. Com qualsevol ciutat romana,
Tàrraco era dividida per un carrer principal que anava de nord a sud anomenat cardo i un altre d'orientació
est-oest anomenat decumanus.
El passat romà ha deixat a Tarragona un important llegat monumental que ha estat declarat per la UNESCO Patrimoni
de la Humanitat. Aquestes són algunes de les construccions que s'hi poden visitar:
L'amfiteatre
L'amfiteatre es va situar fora del que era el nucli urbà, molt pròxim a la Via Augusta i a prop de la platja,
on es descarregaven els animals que havien de participar en els espectacles.
L'edifici presentava planta el·líptica. S'hi organitzaven dos tipus d'espectacles: les lluites de gladiadors i
les lluites o caceres de feres. A més, també era l'edifici on s'ajusticiaven els condemnats a mort.
El circ romà
El circ era l'espectacle de masses de més popularitat al món romà. En aquest recinte es disputaven les
curses de carros, tirats generalment per dos o quatre cavalls. L'edifici es va construir a finals del segle I dC i el seu
estat de conservació és excepcional.
El fòrum provincial
Cap a l'any 73 dC, en època de l'emperador Vespasià, es va construir el Fòrum Provincial a la part alta
de la ciutat. Tenia la funció de dirigir la província des del punt de vista polític i econòmic.
Les dependències governamentals es van ubicar a la part més alta de la ciutat en una extensió total que
es devia acostar a les 7,5 ha.
El Fòrum Provincial s'articulava en dues terrasses. A la terrassa superior es va situar el recinte de culte imperial i
a sota, la plaça de representació.
El fòrum de la colònia
El Fòrum va ser el centre neuràlgic de la ciutat romana de Tàrraco. En aquest lloc s'hi concentrava tota
l'activitat pública de la ciutat, i era també punt de trobada i de reunió de les elits locals. A
més, s'hi desenvolupava tota l'activitat administrativa. Era, en definitiva, el centre de la vida social i
política de la colònia.
Es tractava d'una gran plaça porxada on es trobaven els principals edificis administratius i religiosos de
Tàrraco; d'una banda, l'àrea de culte i, de l'altra, l'àrea comercial i política. També
era freqüent la presència en aquest espai de l'arxiu local, d'altres petits temples, així com de pedestals
i estàtues dedicades als membres de la família imperial i altres dignitats de la ciutat.
El pont de les Ferreres. L'aqüeducte del Francolí
Tàrraco va disposar en època romana de dos aqüeductes que abastien d'aigua la ciutat. El primer la
recollia del riu Gaià mentre que el segon procedia del riu Francolí. Ambdós conduïen l'aigua fins
als dipòsits distribuïdors emplaçats a la ciutat.
L'aqüeducte de les Ferreres, a uns 4 km de Tarragona, va ser construït en el segle I dC per tal de salvar una vall
natural. Consisteix en dues filades d'arcades superposades. La inferior és composta per 11 arcs i la superior en
presenta 25. La seva longitud és de 217 m.
Les muralles
La muralla va ser la primera gran construcció que els romans van dur a terme, poc després d'establir-se a
l'indret. Entre el 217 i el 197 aC, es va aixecar la primera muralla de pedra. L'altura dels murs perimetrals era de 6 m i el
gruix, de 4,5 m. Les torres eren més altes. Es conserven d'aquesta època tres torres: Arquebisbe, Cabiscol i
Minerva.
 Folklore, festes i tradicions |
 La forja d'una identitat |